研究稱冥王星上存在巨大冰火山　或暗示存在生命

NASA在2015年發布的冥王星相片。

【橙訊】美國《自然通訊》雜誌（Nature Communications）近期發表的一項研究，揭示了科學家對於冥王星的最新發現，美國國家航空航天局「新視野號」太空船（New Horizons）任務拍攝的照片分析顯示，這顆矮行星上存在巨大冰火山，而這可能暗示生命的存在。

該研究的作者、美國西南研究所科學家辛格（Kelsi Singer）說，發現了一片非常大的冰火山區域，該區域位於斯普特尼克號平原冰蓋的西南部。

辛格表示，太陽系中有多個冰冷衛星據信都有冰火山，但冥王星上的冰火山「跟我們觀察過的截然不同」，「冥王星是唯一有一大片非常巨大冰火山的地方，有著獨特的波浪起伏地形結構。」辛格說，很難確切點出冰火山於多久前形成，「但我們認為可能只有億年的歷史，或者甚至更近期」。

辛格還推測，冥王星曾有過地下海洋，而冰火山的發現表明地下海洋或仍存在，加上冥王星內部比此前認為的具有更多熱量，由此引發有關冥王星潛在宜居性的探討。

但辛格也指出，「對於任何試圖在那裡生存的生物來說，仍然有很多挑戰。」

圖：法新社/資料圖片

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